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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……9 o8 K. s0 b$ z% n) Q4 K2 c A- t
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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1 Y1 g$ R% [4 N+ Z" l, x9 Z j 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。* h% F9 v A, B
% }6 q, ~) \6 _4 m: z- M 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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: c: m& e% k) l5 O( s# | 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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: K3 K5 J8 D: i 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。* K, T9 Z4 R' m
5 r5 R8 _; O5 H# p( v 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。- ?9 K" {: a, r$ \
' ]* Q3 S7 m2 @8 A$ x 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。/ Y; j M' f6 h3 ^
T; L' a5 |- Q$ R/ u5 K( z 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!" Q: x% _$ z1 C' g; l
( L8 K |8 v# f5 _3 N' F6 B! C 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!& J7 J2 ]7 O% t
4 b" Z' u$ f# R6 n3 P I# |1 O 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。! P+ b* L0 c$ g8 P: m3 L/ U6 Z
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!" a8 N3 c/ d* H$ ]
0 |& e. f5 z# \. e 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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0 {- E7 v$ g0 D3 w 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。1 k+ [; ]! l: R8 r3 }
4 s' W: K: n* M 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。' F L9 a/ y, F: d/ y
: _! O: ~! Y3 ~/ o+ x 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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4 c T% ]6 j5 u$ ]! e# p 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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* e" O0 ~3 E' f. \ B. G 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。. z& n+ A, @' G/ C
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?- J% s ]+ C K6 {1 }
+ E' `; H. |8 N. f/ n5 y9 L i 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。: U+ |( P+ \6 i& J; k9 c- T
, n4 C# ]' q( ~# V, C5 ?7 n 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。5 ]$ L( @& c. U1 |0 M+ L+ ?
9 o0 y B- N3 S# g3 F. V+ C 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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, x# Z2 B. G) c) t: s 不久,一辆华丽的马车驶近。9 \7 t' O9 ?+ |! M
% J; ?" H8 `% x- C 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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& j% o8 H- U- m% ]6 H9 h 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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4 a/ K" s9 D( T9 w% V, u) A* X 「好久?多久了?」
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: [1 |- B1 j* D! s5 X i- K 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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; T9 K" X( ], D 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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3 j1 Z: L9 y, _* ^( Y1 V 「什么病?」
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" y! W# N5 A. l 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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( m- P1 i8 @: ]9 n$ e 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。+ T% |6 j& {! \4 t1 R
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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; e8 h3 d& h* L- m 心病?!这是怎么回事?" x, a3 q/ ?/ P' Q% i; \
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。/ y) C4 Z w# ~8 Z
. Z1 t( j* {% P 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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. P5 v& v- k" l2 Z0 z 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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2 H% s$ @. {7 D 「妈──妈──」- l, ?: m/ u# F5 k+ H
! F D; k. I' c1 @0 q" D 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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' P( x5 H; H- O. ^# f& G" B 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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2 e3 c# e$ W- J: B$ V# u 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。, Q( B) D' X8 L5 Y! w; B
. s+ B* D' U2 M3 X* i* X 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。$ D* N; h3 I5 ~( a4 J: y( }
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" ]& @$ d7 F. x
- ^5 g/ n% p- G 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。5 Q s9 D$ O, N+ h
, l6 ~9 u+ {& E) m 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」4 u$ F4 X- L& Q4 |8 k( z3 s
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」4 R! D7 M! ~9 T8 n% B) `6 C
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」 h! V d2 _* h& K
! R! o! o9 [9 \+ Y 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。2 y! o. ^9 _% I9 c' G0 _4 {5 _
7 V2 ?( h0 z2 x o+ h8 ?1 ? 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」" F+ e: Q2 K3 o; a9 F6 M' s' t
& L6 [0 _* \5 [" K 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。9 X: q1 n( d: b0 K9 @( a- o [% d
; G, W0 | A9 H1 M 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。, _8 f, }# S' s7 M4 Q6 w6 A' p
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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5 A7 R5 _! ~9 }: |, H2 g: |1 l 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」+ ?9 h0 ?( ~# J
2 H/ s% W; h) r2 d& B 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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# |, r' T) {& ]3 p s) N 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。- m# D) x/ A4 V2 u$ h5 ]
+ f" `* B5 ]0 F; J 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」% o* G/ U( N' p3 [ S0 P6 K4 s
. @- u; d7 I0 H: g0 Z 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。6 t4 w1 }0 x! Y O- K; @
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。4 G5 C2 A5 s3 h W4 P
, O; [* S- }1 t; Z- A; | 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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' k1 Y' u! ?3 ^- P5 k- a- L! N 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」' W* |: o2 p5 n' f, ^4 n9 W8 E; n" @
7 O8 z2 i+ ?6 J# \7 V+ _ 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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1 k3 s5 _2 B$ ]' t6 i 「你答应老夫人了?」' J& Q, i- T3 D3 w
1 R7 f/ r2 v- {0 G, |: S# j, N 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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" d( A, [$ M$ t1 p 「什么?!」韦恩震惊不已。# Y3 O2 F+ V: {1 Y9 x( f; `* t/ _
" i1 c# r0 O+ l& i6 d; u 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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: d* Q" K1 j& R* V! o* r( n v 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」 P: }" a/ }' C9 A+ G5 y
/ X" R: U; Y& W6 C 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。1 c0 y5 J# ], |* _4 q* j
, U/ i3 j1 l7 {& t- y 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。0 g W: i: [5 w% m- C
/ \ |% L) T" p# z9 Y) X 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。% p. ?9 M% l$ c& f Q* C9 Q/ o! E$ k
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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1 @& L- M! O3 k, @5 W/ J 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。, ?, G& K5 {2 |( z
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」0 K8 q/ ^ q0 x; y+ ?; d& n
/ c* @" |+ [& L! B0 v3 G- q/ K- s% | 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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' {7 k! s7 ?& _( a2 z3 Y$ m( v 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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6 z4 _8 S( C( M( @ 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡# Z. @9 Y1 O7 w; H1 R) G6 I, M, R
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。* I+ X7 {" r& P( f9 N
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。( G, F: C3 j, D' s0 f/ U& c6 I( i
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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/ Q9 O0 l0 i) G8 e7 v; |5 ^ \! E 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。! M; M- ` K; s7 S. E7 u6 N
6 R9 R. a6 [0 p/ W4 \5 \ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。, a M: B* S& A
( Y: b" q; h& P% ~$ z4 t4 J4 _ 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。. G& T5 |* w4 u& g
$ x+ \/ s" l6 c+ g8 ~8 S( \3 l! F) O 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。; j3 e6 r4 ^2 Z
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。5 Y) r' a3 Q, W& C2 q5 M. n
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。; i) B7 \: l. E) J3 I z. u
2 W# l4 @8 |7 m0 x 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) A( `; D. F9 }: B; i+ B+ ~8 e
( r/ G( Q ?* F& F 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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8 }8 } j- e5 m9 v7 Q. ~3 U, l4 x$ ` 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。, R% D1 c* |7 x, R& N
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」2 n8 |# @) W- I1 d+ V
; [( ]6 }' |# v9 j0 Y7 E0 _ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。- b. F! b; {% l1 P8 [
! N- N' E5 P) U' o* d$ d7 l w 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。 M$ O$ r! b) [, | H
6 h! f8 }/ ]; q; G; [ E/ o 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」7 Q! F8 F8 H' G, z* p$ B2 L
! f# Z; H: o/ {& i, B9 Q+ I 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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+ C1 W) a. \9 l( u8 e- o* O% L2 r 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」1 _. B% i: g9 g6 F
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」' Y! {# x# E" t' k l
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。+ Y4 D% U. D; d; x; W& ^! H
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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5 h- `4 n1 v- Y+ Y# l* S4 D 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。5 T) Y2 i f; l" C- X# A: z% m: ^, X
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。5 a! {# |7 F7 m. T+ }* Q
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。4 s0 r( _7 R6 [$ t- [1 t
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。8 s9 }: k* X% m+ r
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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! h" Y: k% }. x) A2 T 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。- o( m" Q8 `: _: h. l. ~9 N/ T2 V
. K# x ]( _% m0 { 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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' S H7 u+ c2 `' V( q: }, _ X 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。8 e1 d* R" z2 w9 c7 m5 r: z% C
7 o6 s, U% h( {* ^# t 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。( J/ Y6 }! K# C9 x; y2 R
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突地,掌声四起……5 b5 v% ?4 R6 }2 L9 c
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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- J/ H5 W7 `( U# @ j 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。* a, Z2 |) B: R$ P
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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5 |' Y" C7 ~) m N6 Y( p4 C! R 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。4 J0 k) m" o5 ?9 |# K
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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6 S0 b; L' G0 U$ ~& R0 e; j 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!' r8 c5 z* j3 F% w* x8 j
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。" f+ @: s8 c. f1 s/ a8 I% } q$ J
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」* }* P; C+ {5 A1 P, G
% l0 b J/ l, l( N8 h 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。. A+ E# p" O. ]" X x& i- a0 K; J
& f: e/ X( b6 m& G/ ^ 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。, @! t% E9 y8 O3 e4 O; P
1 r; \: u( O- d" Y* Q 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。/ } ^) R) }+ }! s) i& K+ _, u- Z: R
7 z3 u7 T* e* C! S. q0 |5 g2 M6 Q 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?2 H2 s0 z$ N) |
# t6 l# M( d) m$ a0 K+ G 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!! ?; M) N5 g1 L x
; _, ]6 n2 } ?, A 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……# g" v1 m$ c+ b+ h& r4 Z: u- `3 Z
5 z. Y/ `9 D. r( w 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!: Z4 V* k, \5 e( ^/ d: z
4 B0 U- {) V) o! I 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!5 c$ }. j/ P k3 r0 G* g& w7 a
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「贝琳,救我……」/ z h& j1 v- {2 ~) K n
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章3 ^2 _/ q$ M% i! H% y
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「菲亚,别慌,我这就来了。」3 H6 E3 b7 ~4 u1 H/ N. ]% n
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。6 r! L% e8 h3 j9 ~) z9 ]; c
/ W" u* P7 @& p3 L 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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7 b' `4 g' V! X! L 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。, E9 o7 f S1 d. H. V5 \
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!0 P, t% ?" a+ z( l0 `
8 e; @9 W; o; A; S; z 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。2 F2 n( B) ? r1 e
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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, m+ d% _0 p: i4 z 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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; }5 Z4 T( o) M. F" I' D* j3 K# b E 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。8 z- q9 X7 @ M* k; Q4 w, \
% `3 h' H5 a7 C6 R& ^ 「贝琳,小心!」% I1 }' p3 q H# G0 N7 v" l, G
& h2 A! n4 T- R 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。, B4 l/ p* l6 U. L' h2 [! S1 E
8 L9 p5 \/ q/ v! p* H1 J 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。4 }$ W l% V4 D9 E$ P) v
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。2 N/ S7 a/ L8 j+ H
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。: K3 Z$ C$ _" H' K- M% C% |/ N
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。+ t! W) |+ ~ | ?9 S$ m
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」4 ?' ] m7 V5 y' {3 O* g& @5 G
]' Q0 Q) v ~ 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!0 R( s/ p& h$ J# t4 k8 K3 M
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」* a' L/ `& l, O2 V: [- l: k+ }
( F; I0 W5 r* ?( Q 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。" x/ z- o- r1 N5 n. I2 I) x: n$ K
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「很抱歉,菲亚不适合你。」8 x; v+ D6 C: w$ v* L& p+ ]2 X* N7 H
; t7 n' ]9 x2 j% V: U, w3 C2 T3 `' [* T 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。! o3 S; \$ f ]
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。3 V# C6 ^+ ^8 ^. S
* x5 J. D0 R* c! @* T: i* @ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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$ L$ r# m( _ a! d- `& |7 W3 Z 「换取赎金?!」 I/ k/ J) \$ J/ u0 I" t/ [
1 {. h! g, E6 l0 N" `# ?# Y2 f 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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9 v2 E8 g( S9 M7 L/ }$ u, n 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。9 v; J+ S$ }; T2 Q5 ]
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」- B% e* B% \" A6 V, O% U5 |- u: L6 S
) k% ]4 g: b! ^0 t6 ~- y( N; w 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。% c8 J1 ^3 j' f9 }5 h6 ]* P0 ?) w
7 V& B5 T2 o6 L$ e5 z 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」0 h# O4 d; X4 R. n
" N5 }7 R6 }8 ]0 G/ U$ j; ] 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。 }7 h2 z7 F1 j6 e% a1 B4 B+ U7 Y- C
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」5 ^- E# n9 B- E+ d/ Z. f- f
- R1 p5 }& e4 N 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 N6 K% T" X+ b7 P1 T1 W$ ~
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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# P' R0 `2 r. n) m7 s 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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& R |- |7 N1 }& b- `& j 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?4 g0 g# j" b' W( r4 C# p
6 P9 W2 B; R, m8 u) i* V( w& W 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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9 @/ r, a" x; y: f, o* ]) ~ 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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4 F. w' X& j' K* Y% u' S 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。% F6 X' Y8 ], S% T8 Y: c8 o
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