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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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* N$ t" E8 a( _ 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。4 W) b' f0 y, Q2 U+ c
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。, l9 Q4 o/ v7 e3 H5 k# M
, J% R- }5 O1 i4 L- H5 Y 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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. u; G, R- }% F4 ~- h 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……% {! \5 }! u* H1 \3 Q
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」: Q6 I7 `9 V) v" z+ T& E
2 b' X7 Q: |) {+ ]$ X( s+ S 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。; n H! p( m0 m6 ~: s/ ]
7 |3 E1 i. H4 p! n4 f 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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* R9 F- |+ V/ r4 o( D9 B 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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/ f$ A- U, _/ a; t8 { 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!0 I) E. m5 R) g/ ^; F
' E: Z" ^( u9 h7 k 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。6 J/ O* `: V2 u% B& y3 Z* I4 x1 `! E3 z6 V
4 u! {/ \2 h7 O# z5 R# @ 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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# m2 n% m4 o5 j9 ]2 k5 K4 O3 F6 l: s 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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: ^4 N) E4 o' K* ^* `+ P 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!* p' M, c3 O; p3 M9 q4 `! V8 f r
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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2 k: j3 Y. f: n4 V5 J6 e n 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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* S) L0 z3 J5 N5 h1 l% ?/ h8 [ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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0 k w x& T0 U+ i0 k 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。( s5 \: r* ~ c& s
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。7 `0 P' n3 I% ?" Y6 x9 V8 I% J
0 \( z8 d. F& w' [) D- C a0 w) n ? 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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) S, v3 c/ T: D# v8 H6 O* I 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。: P% b Q+ ^' {4 H3 e. K; j" H
5 i( G/ y: L) i- ~( | 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。* V$ }$ `* E1 ?
) g/ w3 ]+ m5 I 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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9 M: f( |9 Y9 A8 e4 ?' j, z 不久,一辆华丽的马车驶近。% Y. p; Q" d3 I/ E
! K2 R( Y7 W! Y* |( h 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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: b" A" v+ t4 y6 ~ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: _, ?9 p" q' ]" T( D
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。( D8 M6 M, j5 @5 U. s# I
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」. g8 k0 B0 q& j- ?- X& |% H" X4 p
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。& c6 c( {/ i, N; h
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。/ m8 r' S4 e ]- o& X7 w
t8 c* [$ V$ ~3 M4 G1 V( j 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去! Y F3 }3 d8 Y* H4 O5 {3 |
5 m+ h8 l* ~# ]# _* ?) E 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。' A% R+ G( Z* _5 B4 J
7 C; |* v: o8 O! j/ W 「什么病?」, D3 J6 v$ y4 F. z" `8 X1 R
2 C, c0 H$ q9 ^ h: Q+ M9 m; @ 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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1 ?/ W4 _4 f+ X3 c" a 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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# V$ E9 P4 P0 E* f' ]7 a3 ]" C 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!& N5 n5 l' I5 n
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心病?!这是怎么回事?% d9 J1 ~% l' }& i# G
) w% s- T( h& ~5 I/ {) l q 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。4 Y9 S8 |$ r+ k: |
& R0 z4 ^) ^- T3 H4 K/ @. K 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。( l+ m" B- D' l4 q' L+ d8 H% c/ B
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。, k% T! d4 A# A/ y- y
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。' G, Y" g( a& F# {3 b" r z( q
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。( ?1 Q) H# n6 I" u& X' c
+ T' q' h v/ n, c: N" k$ R! F# h$ { 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。' Z, T' v6 T7 k2 c8 Q+ w m
3 P# ]4 I6 r2 k0 F0 W8 @! q 雷契尔不解地皱起眉。% }# q+ U: F. e( a: |
& z: n; U: E$ { S; O% L: w 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。. h, k' _& p0 \ ?
! _* b8 D X7 } 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。3 a6 q3 S( G( U' Z2 z
! [2 m% B- i8 s! y& `( o 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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* T1 ?* _! |: V5 }! V) Z 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」( p) G S5 ]& [5 E* A5 U( v
' P% k$ S9 }8 k1 G, K 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」- l: S% k; h+ e1 B, V& s# S- r1 o
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。 s" b3 A3 L' @3 K, E# Q' `/ [
, [# ^/ L. j- U/ h' S5 x4 e7 A 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。' C% I- m! R& o8 F
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!! V+ ~6 F' b* X+ [
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3 V/ x4 M: J! s" m8 j9 U 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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) }% p$ F8 f1 i1 f: d 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」9 B% h: ]2 l; U4 F7 d+ T
8 P" o5 B5 i5 A) @# E# y 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」% \2 M& d+ @! Y
9 n. q3 X& R6 r! ? q& |: `+ i9 h 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。! @ U. a; X/ x* f
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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; u* V {) W, Y 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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, u$ u" V( [% ?% F 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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" u6 y2 H+ g8 f 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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" o8 m8 p0 a- H* z! N& R 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」3 u) P: O8 I0 H0 D0 ]+ O0 _1 D
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「你答应老夫人了?」% \ u1 U, r4 d) F3 n' f3 W
3 O8 ~1 `( y3 f: F 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」$ [" x: }3 \' ~, i
6 J1 r7 S& }$ N8 h8 X& u 「什么?!」韦恩震惊不已。
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( n2 y( o" v/ m' B! @9 F# U9 \9 T 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?% m2 S' I/ ]# G8 n
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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+ ?+ c: \* i" n0 N' h' ` 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。, o1 d( S: m9 q
/ Y+ l; E b( X4 T+ A5 S' C U 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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2 M, T0 c6 A6 J0 ?( A 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」2 y. q/ |5 O5 W6 M
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。* p1 e# |/ Q: y8 ?: m
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。# e: `6 ^6 v6 J
) f1 H3 @. y, t& l5 v! [: H: r 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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6 D" h4 p# r7 u- ` 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡6 _6 c1 j4 p7 b, x, _( A3 v: @
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。& g, g) c& d& n4 s
6 r1 X0 h3 m/ j9 g3 g7 S5 h 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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! I$ F8 [" \' o0 u/ x1 ^ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。/ y! d: S4 S8 u8 M X* w
' M ?& W% J; J8 `: Q+ c( `5 P 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。* q) F# v, _, I7 m
* g$ O! |5 o' N$ Y6 I0 F- l$ y 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。2 D! \8 a7 ], p8 Q
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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0 c7 ]) B5 R" {* ~: e. l1 N8 l! ~ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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N: i1 U/ z8 m2 m, `3 ?5 n 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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) b* E# x6 r& I. y( j0 D 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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% ^1 v; ?' r- u. u5 N; ]9 E; }$ k 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」& M% p. R5 K: ~5 k6 h
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」4 x. V9 h9 _" _1 {9 E0 F
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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; E2 M h9 \* Y8 X3 l* J; { 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」4 c6 \/ k' v S& l$ D. Q k
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。4 ^* G( U& ~( R, M& b- z
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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/ B N& |) A4 f2 x0 _! V: [4 \ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」1 W1 ?- Z# P7 X* B- N6 @. X
k) l2 M" o( W( e- a 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」* d' u! A7 J5 G- F* m/ n
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」- k r4 ?/ G* e$ j5 i
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」 u; K' z# @5 H# r% S1 o
9 c$ O) O" I& `6 |+ c 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。8 W8 V; J/ p0 b
: f# |9 }; F3 C/ c$ M# f 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」 S& ?& N9 Q* {; L; g8 g
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」 n1 |, } Q7 T+ A1 G
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。2 I. Q: D3 j: R5 m$ D
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。9 d! d) w1 v5 o* e, @6 @
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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/ h9 S! S: X( ?2 @: r0 F 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。; M" p# z$ o. [) t ?4 ?& X3 T7 w9 t
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。6 G" {7 N! X/ H2 I8 E
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。# C+ n8 ~; ~& u: j, T( Z) g- [
( \- D% |0 |# a; E 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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# Y& Y0 w* E7 Y q# [% M 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。! y* |1 a& N- X: @9 ] D+ U5 ~
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突地,掌声四起……
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. `; h, z0 W) K+ ` 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」 n! I* N6 v) \ m' l: b( e- T! j
# K8 _/ }, q5 [ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。9 e# I+ \6 W8 r
# v& N, G- J7 s5 K" l! D 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。* C$ ^8 m. m1 }
0 |& K% I. L8 w7 N" |% J 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。8 I9 v1 K! z6 t) H5 D1 J* Z
' u, S! } i( p) K 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!6 \3 H0 e& ?( j5 C- |6 l: \: N
% e& H4 A5 ~" p5 o# e 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!5 J" V4 p2 I* J, x9 q# B
3 m. m, b* s: ^; t5 w5 {0 v 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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% b5 v& J+ ~* o2 G( M) P 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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9 U5 T3 Q! ?" {7 o+ O 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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% c) g) ]% B$ } 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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- A( a9 f9 J$ M) |, w 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。( ]/ m) ]3 o: K
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。5 \# I( K) g* x/ P
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?0 K) N& w: ^( ^ y: Z( a6 P
8 t z( E8 s* [ 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!. ~4 { }( D/ K1 m n
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」8 A8 C3 y/ k- E2 M% s
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。 M7 R& }) \5 D
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!$ k, G# m+ i a9 E6 Q3 s
7 v5 j3 A# d+ |' t# n! {' v' _0 w 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」( N+ }- u* d- s' m
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。; N" ^' A4 B% c b1 b
: v/ u* J& k0 Q- K g5 E' ? 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!* C" Y9 ?4 }& r3 ~5 ]/ G/ n7 Z
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第二章$ K7 E: g: ]. v2 u: Q3 Z2 F2 y+ @ y
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「菲亚,别慌,我这就来了。」8 M! ~ B& k' v& d
8 r5 B- B8 r8 I2 c' M 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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/ \, } `; H% W; |; M8 q; x 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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0 }9 m+ E4 c9 i! Q- L2 a 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。; Y+ D! @, U" W( P7 t: e0 p, D
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。/ |: R7 H4 {0 A8 o( \( z! m
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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% U+ a* U' t! E5 w4 O8 P. O7 o 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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3 v7 w% V2 F1 e1 m e0 T 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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e/ T7 s5 T0 O2 Y 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」. w: J4 Z) M8 E W4 m7 M
5 J, o& |+ w% _$ l6 G, A0 W 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。7 O+ k& n0 L* s' q
6 G7 a! A# o' c3 o 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。 i" |2 @$ M! s/ p) u( ~9 D
$ T1 g* r' p1 o 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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+ h# e' _4 j0 L& x) ]3 d( G 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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' v& M4 T+ ^' J5 h# j 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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+ C- _' s5 y% P) e 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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: G- K; H4 R9 b8 x& _ 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。 I4 N4 X. m+ [" n: Q
& K# B7 Z! Q$ q3 S 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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) n9 h/ ^& w/ j& w- m! e# @, h/ I$ u 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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5 e y: {8 u5 a0 V' A5 \9 \7 o7 K 「不是不是,我不是你的妻子。」! O5 T9 m; M9 a' b( A
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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8 @# s& [" W ~9 \, u1 V; _. b* [% g 「很抱歉,菲亚不适合你。」" z7 X5 F) n, k& j" A1 \) O) s
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。* ^' z. A/ ` C# @
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。8 T' f8 o' k" c2 S
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」; k5 ~2 V8 K" {: p$ R* K" L
1 Q, A, I8 S, u 「换取赎金?!」* C9 b& C. i. t$ ?) J9 l7 X
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」/ M4 S6 N5 B; N( Z4 L
' x# n( W! F4 C8 w7 l+ L 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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( ~! | P+ B( N3 p* |: X2 n 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。9 |2 ?+ X) w1 r+ g! j W7 r3 H
# K/ r- @! y9 j1 k4 G 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」, O0 x; B. T! {4 C
3 Y0 ^! Y) Q: w4 a 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。6 }5 Q. y" U4 T* q) `0 d
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」+ y* g6 M0 G; z% X# C) D
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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- n, J& k/ T( a6 i% a 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。1 `9 p' B) E; w. ]. f5 c* I
- { i1 C6 k0 b; e. N 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?6 M8 m$ E7 Q; d0 j1 ]. w
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。/ V: Q- ] Q! W* [/ Y
8 e: A* d' R+ M0 O$ ?' P 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!( ^" C4 m, z" O5 Y C
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!. e' @4 ^$ F S* P$ q( U% L
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」6 \2 y3 a9 R# n/ N9 g& B5 L
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。 q- L$ u) E; t% J, b* n9 q4 `
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」% @, I8 h+ t' X+ h7 P; d$ D
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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