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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……: s' d; e2 N/ W) @, C7 j6 u
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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0 Y+ q- |; i" G Z0 J+ Y 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。( ^4 [8 e: D- w5 x
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 Q5 f% p3 S6 e# ]2 U5 J2 w/ s3 W
- O# [; @* w% ] 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……' e% _9 t. h9 b3 [
( \ i E1 A) g! T% a 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」- _% S p4 ^. @& C+ [: k
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。" j2 T$ e$ {5 P4 E/ I
7 m: B7 Q4 O3 B4 |* ] Y1 a# V 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。$ ?5 \- r/ ^4 W. j, m+ A
$ w; @+ n9 Z$ @" A+ g) D8 A7 p 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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( ~. k" F2 D8 p( x" o 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!% A" _7 V( y' `$ z& v
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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9 q) D2 d" Q2 w: w5 Z 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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! n# o0 o/ W3 |" \ t& L6 A2 J# ]0 D 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!6 x! j5 y3 @7 G3 u k9 b+ p
9 ~) M3 ^. o4 k! Z 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。* N$ R7 ^4 L, g
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。: r4 S$ s" h: d# R* y5 r
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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& i* s; H P/ F. w+ o, f" K: m 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。: `/ W" P' j5 y8 ]7 H M
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。3 B" s9 V& g! {7 N5 ]* U+ [
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。5 h6 B0 ?/ P$ D; I
, L' ?( N: R3 [ V! I# F 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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! d c' A$ z3 `) v4 f1 K) a8 G 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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9 {( ~- ]9 @( m5 x' E; Z6 x9 j! d 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。. h* W8 \! ~* W
7 K B8 m; z" [( B! h8 a6 D8 x 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。$ G- V* x {* r4 h- u
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。) H% F2 O% v2 |
) `6 \5 r- j' c: N; G. W7 B 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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, ~' ?: t8 H2 g% U 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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/ Y+ J8 r3 y7 {! `- `1 c* G( u Q( n 「好久?多久了?」. _9 ~" W$ X$ y3 x ~
2 P: v" B% A! S. i 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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* h3 P [3 F' H 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。9 _ p- a# l5 A3 Y
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「什么病?」
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9 @& F; T/ u0 k/ P O+ T 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。" K8 ]4 C( v9 p2 @
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!2 W$ |0 R( q9 u( P. q! @/ e# Y
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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7 F: I7 @ @% j% j) v: ? 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。' a) h( W. K% j8 Q8 k
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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% F, k7 ]% p; c0 P9 h. A; c2 d! V$ r8 \ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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G9 `$ E9 T3 z# s x" S 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。% m% `( f! |' s8 M$ t
/ z9 Q: c; r K( }1 r4 p- C# h 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。8 N0 U3 h- y( _. B' e1 _
3 M) N8 B7 y+ A) L3 G 雷契尔不解地皱起眉。% h- ^5 r* t7 o7 W
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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. V/ q3 J8 S" z4 t n5 z7 @+ | 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」! g8 @4 \5 ?' F9 c" E- @( B# I
3 k8 \% m8 B3 F2 f% W. O3 V; | 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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6 K' \( l, n# Z _6 w 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。2 ?1 c& k$ ?) y# _6 m: G3 R
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」- w) u' R& F2 ?4 h
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!2 A( O1 T7 x2 W; E+ X
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」6 t+ R( n) V" I3 @! N
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。. o# s! d3 I% |# p2 W$ ~
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。2 X& H4 A/ d& X, {- u% m: G9 n: R
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」+ q+ m/ ^7 d$ c# M6 V
5 l W/ ?4 e) K6 p 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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3 k9 Z2 i) D$ C" Y4 t7 A- p 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。3 g- F& ] {9 z2 S9 [
. J" W6 u# y0 ?4 Q6 F7 L% h 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。' F; g; N& J9 N! `+ s
( Q; [& i' O/ p 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」$ y5 |+ C6 h* o9 m" w; j
% q m/ b' Y! o V( v1 F) d9 U 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」. V1 O- p. v( q/ I9 q, }
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& ~. L; l- Z \1 [8 M; o8 X 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。7 y: `, g1 {1 `
R! L: o: Y+ ^3 v k 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?* P# g o0 J2 [
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。1 a) F+ B' U. L& n \6 G
- B$ H$ H& g, k& c6 h' r 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。3 X' T6 R3 ^; V s: b
) m7 G3 u7 w F1 S/ [ 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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" N: c/ M: P; l K 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。 b6 h1 q7 }; i9 O
/ k7 n# {& v6 U P$ @- ` 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。! v a5 p g" p$ w
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「怎么说?」
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3 b; t( s- I/ f8 h5 I% v 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。- g" ?2 i" r- v0 [3 q; y
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。' r0 Q' b9 J. S
" @+ L* o4 w) A3 z" C& _+ U 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡' c8 C* _3 y$ w/ E
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。5 i+ p, U) `9 t% r
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。% u5 D& J5 p# |* [
/ A0 @$ r b6 \2 ~, r- x 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。: h9 n5 |4 L, t% N- G
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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% x. ?% ]7 c. ?; e 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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+ C: e2 `% v. O$ R. X 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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3 J4 k- m3 g! ~8 G. X) Q$ B 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。( ?$ G* w7 q. t! w& Q
7 m, ]7 Q' z5 F& U% U1 v5 t8 e( R 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。( W4 x* r) ]/ g U$ K
' T S' {9 I/ Y5 H 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」) M; M& ?+ k) I" L u. Q4 Q
) Z2 H8 u1 I) ~ r0 B 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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, E9 Q* n2 B! t% w; I3 L2 S3 i: }3 |% v4 H 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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) V4 X9 I! X) b8 g, P0 @, L 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。* ]! y3 G6 o) H4 L+ ]
2 w$ Y( o9 [: [, ` 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。2 Y: B; l# {7 ?
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」; J" O# i2 C- K, V% F$ ?0 f# e
' k+ M! F5 F9 Q* s) ?3 [7 g 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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' I ]% o! P7 O. M3 k! E 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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; x1 p3 Y# X" g; p 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」" b: o1 V# M2 x; b9 l. p0 s% F
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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$ }# F' V, A5 _; K 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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3 e$ Y4 A( o5 @1 s 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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: D3 H' n! t! Q 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。 D/ K0 {# e+ s- y; _$ \% @& j
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。+ Z5 b9 C& G0 j4 J- N
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。8 G! w+ x0 _# J+ h$ y1 M
" R3 U {3 z: v/ P, B) V, }/ ~( P$ H3 e 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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5 F, e m/ o8 _, F0 l' p 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。- Q. S0 k8 f: U* u
# X% ~% N- S$ _ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。2 H* A, [6 t2 J
' q5 P) I3 d' O/ X: Q$ h+ c 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。: k& v7 I: O2 ]" U. k% @5 c( c
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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- }! k7 p( E. j a3 ` 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。. ]5 b- `5 U0 H e3 ?0 j7 [
4 F* |; x: W( l4 z0 H 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。! I) d9 f; o' g8 H+ Z$ J8 ?7 k8 l
- v ~/ g. q1 ?" u 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。4 y, b5 ]3 Y% e3 K+ }" I9 s
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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& M: N# `$ Q9 \; E" B 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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- v! \0 q# @9 D# y- t: w 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。8 A2 ^0 Z3 ]- q" V
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」% R8 N# H0 b/ o7 N" ?
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。9 Y( |% O# O3 d
n- p) ]# a9 j0 F) r5 A 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。* e. ?( d7 g* Z# e6 Y' q* Y
, S( x2 r$ _0 l6 {" ^ 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?) D# Q& ]/ u' W. @3 ]4 Y* O
; i; ^) h6 O% D0 V% _- A1 N 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」( ~; D/ M+ _% @, h6 E6 N
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。6 T* X+ p% k; \% ~: U- ?/ n9 Y U V
% ~) R; X. v% d9 U6 u 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。! h! ~( U3 _) o6 j8 O* P2 Q
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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! I, t4 V8 Z2 s5 Y' \+ @: w" w 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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7 Q: z1 b2 z2 ]. d 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!: Z7 \! b2 N- D" r7 ~7 H
- V4 d6 B& R1 L' R/ A$ D) W 「贝琳,救我……」+ d7 x4 R @* H* K. k |# n
3 J5 v4 k* J ^1 T( |$ C5 A 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' X: }, o" G7 s. K+ X9 N
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!. O1 q/ m# X+ s$ R* C- R( W. d
% @' g8 S# u+ l h7 L 第二章! w7 U" c* {$ \( {3 V
) \$ O% b; H8 E/ L3 A 「菲亚,别慌,我这就来了。」3 i' a, k7 R' u' m
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。 F0 q- b* X8 K* v: n
2 @# }" Z, ?" \( | 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。( t% w0 b2 |& P6 \) \! _$ @# l; X; X- B
1 @6 _1 M. Z2 A, x8 a/ Q 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?) c& e u, x& P% S( Q$ z
: z9 X7 ^, ?. E+ |7 D+ R 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他! }$ K5 A3 R/ w
( W! }9 g z# y6 @) I4 e1 s: i 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。' S- ~+ K% l3 m& s: ~/ k4 V
( _6 ~1 E, ]; N# f3 Y% [# y2 U+ I 「贝琳,小心!」& S2 {# {" x$ F, p# _. E
% w/ ~8 E" N5 ?" K9 X5 h 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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, Q. _! F& M* l/ f 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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" Y+ g# E5 l: R7 q- W, a: O 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。# j8 p" y$ g6 S. ?& g
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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: R M9 @' g/ i% w( C- ?( p 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。& z+ O9 a3 B4 o' A
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。: A* g8 G& M/ T; `, `
$ X& h! A! Z v! O* l U 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!5 R$ [% q' `" @' f' H
( U, o+ m! s, ~9 ] 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」' ? O- R' D% \
, E. e; H, \9 ^$ `" T 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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. ?, r1 |* ~: M' F* u 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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% U0 K, o# [( m" s 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。. b5 K, H% k) ?- W. X7 g
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」* y3 x5 C) |' F: n" O
( \# y* B. }: Q, W- u5 C 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。* Y9 k0 _4 p( r
! |0 Z5 |! h4 A& R9 U0 J, _/ H! ] 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。8 l3 C7 B, q6 `( P; ?! |- j) {
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」* E; ^- B Q. K4 S
" K& ^$ J/ S1 c1 T2 \ 「她。」
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. X E3 v' a6 x" M2 X, o" s% x 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。9 h0 W. r2 U8 [6 X8 u) _6 ?& O
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。" ~' ?/ J* _- T7 _3 V
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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. S/ _6 N# p6 @5 x 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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4 K. ?' U! I" P$ G0 D! u 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!& R( `6 h% j, u& E/ R4 x# p- M
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!! W+ U! \) O8 S6 p- [
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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2 U/ Z( B! \3 n* R$ _ 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。& y- W# k( O! |$ y2 m
' q, c6 T$ N" a: y 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。3 U6 G9 p3 E ^( d' i7 r
& \- J" i7 r6 z" O5 u 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。% Y* x# }: N3 B/ \- S0 [9 H
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